Hoe ontvang je een reiziger op Schiphol

Eén van de onhandige, lieve dingen die mensen doen is bloemen meenemen voor mensen die ze gaan ophalen van het vliegveld. Je neemt namelijk geen bloemen mee voor mensen die twee weken aan het strand hebben gelegen, maar uitsluitend voor hen die lang weg zijn geweest. Het punt is alleen dat de langdurige reiziger dus lang weg is geweest en daarom ook van de reis veel spullen meedraagt: een grote koffer (of erger: een backpack) en nog handbagage, die in dit soort lange reis-gevallen ook niet beperkt blijft tot een klein heuptasje voor het paspoort, maar op maximale grootte is ingezet. Zo zie je hoe een reiziger, die uit de sluis komt als ware hij een deelnemer van de mini-playbackshow, zelf nog in onderhandeling is met de diverse reisattributen (ook losse zonnebrillen en jassen zijn regelmatig betrokken bij dit soort situaties), liefdevol wordt ontvangen door de mensen die op haar staan te wachten. Overrompeld door zoveel aandacht worden alle pogingen om vooruit te komen met alle reisartikelen subiet geaborteerd; de reiziger krijgt bloemen. Prachtige, lieve, goed bedoelde, ik-heb-je-gemist bloemen, die, durf ik te zeggen, altijd gewaardeerd worden. (Nooit gehoord: “Bloemen, wat moet ik met bloemen? Ik haat bloemen, dat weet je toch.”) Na een korte ontvangst bij de de deur van niemandsland, ziet de reiziger zich genoodzaakt haar biezen opnieuw te pakken. Hierop wordt de onhandigheid van de bloemen duidelijk: met twee handen kun je niet een koffer, een handkoffer, jas, zonnebril en bloemen dragen. De reiziger staat daarom tijdenlang als een nieuw geboren mens de diverse manieren waarop bagage kan worden gedragen en de vele hoeken waarin lichaamsdelen zich laten buigen te onderzoeken totdat zij eindelijk een manier vindt waarop met minimale schade voor het lijf en de bloemen, maar zonder iets achter te laten kan vertrekken. Vaak is dit pas na het vallen van de avond, waarbij je als toeschouwer het genoegen hebt het silhouet van de reiziger van achteren te aanschouwen en opmerkt dat het wellicht beter is om volgende keer geen bloemen mee te nemen.